引产是针对自然临产的孕妇没有自然临产，因母体或胎儿方面的原因，需要采用药物方法或是物理方法诱发宫缩而结束妊娠的方法。根据引产时孕周，可分为中期引产和足月引产。引产能否成功与各种因素有关。宫颈成熟度是决定引产成功与否的一个重要因素。宫颈不成熟，引产往往不易成功。宫颈成熟者，绝大多数能阴道分娩，具体需听从医生建议。
引产的主要目的是保护母亲和孩子，在临床上需要引产的孕妇主要包括但并不仅仅局限于以下的一些情况。
1、延期妊娠：妊娠达到或超过41周的孕妇应予引产，主要目的是降低围产儿死亡率。
2、妊娠期高血压疾病：妊娠期高血压、轻度子痫前期患者妊娠满37 周，重度子痫前期妊娠满34 周或经保守治疗效果不明显或病情恶化，子痫控制后无产兆，并具备阴道分娩条件者。
3、母体合并严重疾病需要提前终止妊娠：如糖尿病、慢性高血压、肾病等内科疾病患者并能够耐受阴道分娩者。
4、胎膜早破：足月妊娠胎膜早破2 h以上未临产者。
5、胎儿及其附属物因素：包括胎儿自身因素，如严重胎儿生长受限（FGR）、死胎及胎儿严重畸形；附属物因素如羊水过少、生化或生物物理监测指标提示胎盘功能不良，但胎儿尚能耐受宫缩者。
