味精是以小麦、大豆等原料经水解法制得的一种粉末状或结晶状的调味品；而鸡精则是一种复合调味品，它的基本成分是在含有40%的味精基础上加入助鲜剂、盐、糖、鸡肉粉、辛香料、鸡味香精等成分加工而成，含有多种氨基酸的调味品。
味精和鸡精都是生活中常用的调味品。其区别有：
1、原料不同。味精是以小麦、大豆等含蛋白质较多的原料；鸡精主要由谷氨酸钠、食用盐、鸡肉、鸡骨粉或者其他浓缩抽取物为基本原料。
2、颜色不同。味精纯度较高，一般透明无色。鸡精由于成分更为复杂，通常呈不透明黄色或者淡黄色。
3、外形不同。常见的味精是长方体晶体状颗粒；鸡精按形态可分为粉状、颗粒状、块状，以类似圆柱或椭圆形颗粒状为主。
4、口感不同。味精的香气较淡，而鸡精有浓郁的香气。
5、营养成分高低不同，味精主要是通过大米、玉米等粮食或糖蜜，采用微生物发酵的方法提取而成的。它的主要成分是谷氨酸纳，是氨基酸的一种，也是构成蛋白质的主要成分。鸡精的成分由于比味精复杂，所含的营养也更全面一些。除了谷氨酸纳以外，还含有多种维生素和矿物质。
6、溶解度不同，鸡精溶解性较味精差，如在汤水中使用时，应先经溶解后再使用，只有这样才能被味觉细胞更好地感知。
