鲨鱼是鱼，属于脊索动物门-脊椎动物亚门-软骨鱼纲。鲨鱼具有五到七个鳃裂，并且不具有鳃盖。鲨鱼依靠鳃来吸收海水并辅以血液内的尿素来调节自身渗透压。腮裂不能自主开合，所以鲨鱼要不停地游动来使水流经过，才能保持呼吸。
而且鲨鱼只有一心房一心室，血液循环为单循环。除了具有相当于四肢的胸鳍腹鳍，还有尾鳍和背鳍。而且鱼鳍骨骼呈现为辐射型。这些特点统统说明鲨鱼是鱼。
鲨鱼属于软骨鱼类，身体和头部的骨胳都是由软骨组成的。鲨鱼身体内部没有鳔，所以它们不可能悬浮在水中的某一个位置。它们靠轻质的软骨骨胳、肝脏中的肝油和流线形的身体构造来保持身体平衡，不致下沉。
鲨鱼是鱼
但是，鲨鱼属于软骨鱼类，而我们平常接触更多的鱼，基本都是硬骨鱼类。这一软一硬之间，差之万里。如中华鲟，虽然体型和鲨鱼一样庞大，嘴也长在头部下方（口下位，横裂），但它却属于硬骨鱼纲辐鳍亚纲，和鲨鱼之间有本质区别。
顾名思义，软骨鱼和硬骨鱼的区别（之一）在于“骨”。软骨鱼都是“软骨头”，其骨架是由软骨组成，脊椎虽部分骨化，却缺乏真正的骨骼；而硬骨鱼至少有一部分至由真正的骨(与软骨对照而言)组成的骨骼。
软骨鱼纲种类不多，包括各种鲨、鳐、魟和蝠鲼等，全球不到600种，多数生活在海洋中，少数进入淡水。而硬骨鱼纲则多达20000余种，占据了地球上所有水域中的各种生态位，从小的溪流到大的河流、从大陆深处的小小池塘到各类湖泊、从浅浅的海湾到浩瀚大洋中各种深度的水域，无处不有。
知识延伸（叫鱼不是鱼）
有一些生物学常识，只要不是个文盲半文盲，一般都知道。比如：
1、我们知道鲍鱼不是鱼，而是一种软体动物。市面上最常见到的鲍鱼就是皱纹盘鲍，也叫盘大鲍、虾夷盘鲍等。
2、我们知道章鱼不是鱼，它也是软体动物，只不过没有外面的壳。墨鱼（乌贼）和鱿鱼（枪乌贼）也是一路货色，都属于头足类软体动物。
3、我们知道娃娃鱼不是鱼，它的正名是大鲵，是一种两栖动物。两栖类幼体用鳃呼吸，成体用肺呼吸，虽然不能完全离开水生存繁衍，但有四肢，可以上岸。
4、我们还知道鳄鱼不是鱼，它属于爬行动物。爬行动物有四肢，用肺呼吸，繁殖也脱离了水的束缚。
5、我们更知道鲸鱼不是鱼，它和我们一样属于哺乳动物。具体的说，鲸豚类起源于陆地上的原始偶蹄类，目前鲸目和偶蹄目已经被合并为鲸偶蹄目。
