静电是通过摩擦或由于电荷相互吸引引起电荷的重新分布而形成的。当电荷聚集在某个物体上或表面时就形成了静电，一般情况下正电荷与电子的负电荷相等，正负平衡，所以不显电性。
常见产生静电的方式通常有3种，即接触起电、摩擦起电和感应起电。
1、接触起电
不带电的物体接触带有静电的物体时，由于电势高低的作用，电荷立即从高电势处移动到低电势处，正像水往低处流一样，于是不带电的物体就带了电。
比如说，用手触摸带电的水管、电器、金属门把、电视荧屏甚至开关等，会感觉被“电”一样，有种麻麻痛痛的感觉。
2、摩擦起电
相互接触的2个不同物体发生摩擦，分离后使接触表面带电，就形成摩擦起电。如用橡胶棒或塑胶制作的钢笔筒摩擦毛皮 （或头皮），玻璃棒摩擦丝绸，就会产生静电；再用橡胶棒靠近，便能吸引纸屑、绒毛等。
3、感应起电
将不带电的物体如金属靠近（但不接触）带电体，则使不带电体带电，这个过程叫做感应起电。比如说雷电的发生过程中，各自带有大量正、负电荷的两个云团，与大地之间会产生强大的电场并击穿大气分子，引起瞬间巨大而壮观的放电现象，即闪电，同时伴随雷声。
