三国的时候，东吴国的大将军吕蒙是个大老粗，只会打打杀杀的，不喜欢看书，文官们因此很看不起他。东吴的国主让吕蒙多读些书，懂得一些道理免得大家都看不起他。后来有敌人来攻打东吴，大臣们全都没有办法了，只有吕蒙想出了对付敌人的计策。大家都夸吕蒙说：“你真的不是以前的吕蒙了！”吕蒙回答说：“分别三天，都要用新的眼光去看待别人”所以人们常常用刮目相看这个成语来形容不能用老眼光去看待别人。
刮目相看的故事
吕蒙是三国时期东吴的名将。他从小就胆识过人，学了一身好武艺。他的姐夫邓当是孙策手下的将领，吕蒙十五六岁时，曾偷偷跟着姐夫去参战。邓当发现后很生气，就告诉了吕蒙的母亲。母亲要惩罚他，吕蒙却说：“我不去参战，又怎么能有机会立功呢？”
当时邓当手下的士官因为吕蒙年纪小而看不起他，说：“这小子能干什么？不过就是来送死的。”后来这个士官遇到吕蒙，又当面嘲笑侮辱他。吕蒙一怒之下杀了这个士官，再去向校尉袁雄自首。袁雄觉得他很有胆色，就帮他向孙策求情。孙策于是将吕蒙留在身边，几年后又胜任别部司马。
孙策死后，孙权接管政权，并开始整顿军队。吕蒙知道了，就想办法为部下赶制了一批统一的服装，并加紧操练。孙权检阅军队时，吕蒙的兵马果然引起了孙权的注意。孙权认为他治军有方，增加了他的兵力。之后，吕蒙就跟随孙权征战天下，屡建奇功，成为孙权手下一员大将。
可是吕蒙从小家里贫穷，没有读过几年书。所以虽然他立下了赫赫战功，其他文臣武将仍然觉得他没有什么政治远见，心里还是免不了要轻视他。孙权看在眼里，就对吕蒙说：“你如今身居要职，最好多看点儿书、多学习，这样对你有好处。”吕蒙一听，赶紧推说自己军务繁忙，没有时间看书学习。孙权又说：“我让你读书，难道是想要你成为一个知识渊博的学者吗？我只是让你多了解点儿历史，开阔一下眼界而已。你说你忙，难道比我还忙？可我还在坚持读书学习呢，因为我觉得这能给我带来很多好处。”吕蒙听了孙权的话，才开始努力学习。他做什么事都很认真，读书学习也很专心刻苦，日积月累，他读的书竟然比一般的书生都要多。
过了几年，大将鲁肃接替周瑜掌管了兵权。鲁肃是一代儒将，他早就听说过吕蒙的事，认为吕蒙只是一介武将，所以言谈间不是很重视他。有人劝鲁肃说：“吕将军已经不是当年那个什么都不懂的武夫了，你有空应该去拜访一下他。”鲁肃听了也有些好奇，就前去拜访吕蒙。两人边喝酒边聊天，谈古论今，越聊越投机。后来，吕蒙又详细地分析起天下形势，指明当时的利害关系。鲁肃听了大惊，他赶紧站起来拍着吕蒙的背说：“我真没想到，如今你的才能谋略竟然已经到了如此地步，再也不是当年那个武夫了！”吕蒙只是微微一笑，说：“士别三日，当刮目相看啊！”
从此以后，鲁肃和吕蒙就成了好朋友，两人经常在一起商讨大事，立下了许多战功。吕蒙也越来越有智谋，后来还设计为孙权夺回了荆州，击败了蜀汉名将关羽，为东吴立下了汗马功劳。
刮目相看的寓意
有的人看别人时却往往带上某种色彩。别人已经进步，自己却“视而不见”；别人已经成功，自己却“无动于衷”。并不是自己铁石心肠，只是原来的他一直映在眼中。然而，一切事物和人都在变化着，不能用一成不变、凝固的眼光去看待。曾经有过的优点或缺点，辉煌或失败，都不能说明现在，更不能说明将来。“三岁看到老”，往往将人看“死”。人的智慧时刻在提高，所以，不能总以旧眼光看人。
