菽是指五谷中的大豆,“五谷”在古代有多种不同说法。最主要的有两种:一种指稻、黍、稷、麦、菽;另一种指麻、黍、稷、麦、菽。两者的区别是:前者有稻无麻,后者有麻无稻。
1、菽:即豆,而五谷中所指的菽并不是所有的豆,而是大豆。大豆在周代被称作菽,秦汉以来才称为豆。
2、稻:即水稻,是人类重要的粮食作物之一,是禾本科一年生水生草本。
3、黍:去皮后称黄米,比小米稍大,煮熟后有黏性。稷指粟或黍属,中国古老的食用作物一说为不粘的黍,又说为高粱。
4、麦:指小麦,是小麦系植物的统称,磨成面粉后可制作面包、馒头、饼干、面条等食物;发酵后可制成啤酒、酒精、白酒(如伏特加),或生质燃料。
5、五谷中的麻。指大麻。大麻的种子是无毒,但叶有毒,故可充作粮食。
6、稷:本义是一种粮食作物,但具体所指说法不一,一说为谷子,一说为高粱,一说为不粘的黍。稷在古代是非常重要的粮食作物,被当作百谷之长。