1、宝宝2-7个月
2–7个月的宝宝吃手时，爸爸妈妈不用担心，吃手是宝宝智力发展的一种信号，2~3个月后的宝宝会开始出现手的动作，他往往会挥舞着他的手臂和这个小「鸡腿」玩得不亦乐乎。当宝宝真正能把手放在嘴巴里啃的时候，则说明宝宝的运动肌群与肌肉控制能力已经相互配合、相互协调了。
这是宝宝智力发展的一种信号，爸爸妈妈应当为宝宝的这个举动自豪才对，因为宝宝成长啦！
同时，2～3个月宝宝正处于口唇快感期，如果吸吮的需要得不到满足会影响其身心发展，长大以后，很容易出现咬指甲、吸烟等不良习惯，甚至容易产生脾气暴躁、心理焦虑、对人缺乏信任感等现象。
家长若能细心观察，就会发现当宝宝感到不安、烦躁、紧张时，吃手会镇静宝宝的情绪。有的宝宝在浅睡状态时，也会用吮手指来寻求自我安慰而重新入睡。总之，吃手是宝宝成长过程中一种心理需求和行为，是宝宝一种健康的自我安慰的方式。在正常发育情况下，宝宝不会养成吃手的习惯，家长不必担心，也无需设法阻止。
2、宝宝8-9个月后
当宝宝到了8～9个月后，大多数就会不再吸吮手指了，仅有少部分宝宝会养成吸吮手指的习惯，吃手的习惯在18～20个月时达到高峰，约80%的宝宝在5岁前自动放弃吸吮手指的习惯。
若在1岁左右吸吮手指的习惯未能改去，那么吸指处的牙齿就会长得不好，而造成上下牙之间有一个指尖大小的空隙。此外，宝宝不断地吸吮会使两侧面颊部收缩，使牙齿排列形成弓状变窄，上前牙前突，同时由于手指的牵引，还可以引起下颌前突畸形。
宝宝喜欢用手摸各种东西，若手较脏，手上的病菌在吸吮时进入了体内会引起各种疾病。爱吸吮手指的宝宝在长大后，会出现咬指甲，甚至爱吸烟等坏习惯。
3、宝宝3-4岁时
孩子到了3～4岁还吸吮手指，则是一种倒退的行为表现。当孩子焦虑和紧张时便会倒退回婴儿时期，用吸吮来满足口腔的欲望，以减少其内心的忧虑。
在这背后往往隐藏着许多潜在的原因：孩子的身体问题是孩子体内缺少微量元素，象锌、铁等;孩子的心理问题是孩子心理不健康，表现为压抑、焦虑、强制、逆反等;孩子感觉无聊时也会吃手指;孩子的好奇心养成吃手的嗜好。
