一马当先，这个成语的意思原指作战时策马冲锋在前。形容领先、带头。也比喻工作走在群众前面，积极带头，身先士卒。
一马当先的成语故事
三国时，黄忠的军队来到定军下，黄忠找法正商量攻打定军山的作战方案。法正指着定军山西面的一座高山说：“这座山比定军山高，如果攻占它，居高临下，定军 山上的情况就看得一清二楚，拿下定军山易如反掌。”黄忠抬头观察了一蕃，当天半夜就发动了进攻，占领了山头。
法正说：“老将军，请您带领军队在半山腰，我 在山顶监视。夏侯渊的军队来攻打，我就举旗帜为信号。举白旗，老将军就紧守不出击；举红旗，就立即冲下山狠狠的打。这样，一定能取得胜利。”黄忠完全赞成。
夏侯渊得知对面的高山失守后极为偾怒，下决心把它夺回来。张颌劝他说这是法正的计谋，应该坚守，决不可出去。但是，夏侯渊听不进去。他亲自带领一支军队下 山，围住那座高山，大声叫骂，向黄忠挑战。
法正在山顶上举起白旗，黄忠看见，守在山腰不下来。到了下午，法正发现魏军已经疲劳，乘他们没有防备，连忙挥舞 红旗。黄忠看到信号后，发起进攻。随着一片喊杀声，黄忠已飞冲到夏侯渊面前，夏侯渊被连头带肩砍作两段。
黄忠斩了夏侯渊，夺下了顶军山，为夺取整个汉中扫除了障碍。
这个成语的意义主要是表示，永远走在任何事情的最前沿，是个榜样的象征。
扩展资料
【解释】：原指作战时策马冲锋在前。形容领先。也比喻工作走在群众前面，积极带头。
【出自】：明·施耐庵《水浒传》第九十六回：“即便勒兵列阵，一马当先，驰下山来，犹如天崩地塌之势。”
【示例】：李自成看见敌人增加了援军，士气复振，就赶快把人马整顿一下，由他～，继续猛冲猛攻。 ◎姚雪垠《李自成》
【语法】：主谓式；作谓语、宾语、状语；含褒义
【近义词】身先士卒、争先恐后、匹马当先、奋勇当先、首当其冲、遥遥领先
【反义词】知难而退、后来居上、后起之秀、慢条斯理
