这四个字都是文言虚词，意思是讽刺人说话喜欢咬文嚼字。借指话语或文章半文半白；也用来形容文言文，还形容半文不白的文章。
近义词：者也之乎、焉哉乎也、咬文嚼字
出处
宋·文莹《湘山野录》：“登明德殿门，指其榜问赵普曰：明德之门，安用之字？普曰：语助。帝曰：之乎者也，助得甚事！普无言。”
译文：
宋·文莹《湘山野录》：“登上明德殿的门，指着匾额问赵普：这明德门，为什么用这个名字。赵普回答说：《论语》可能有所帮助。宋太祖说：之乎者也罢了，能对什么事有帮助。赵普无言以对。”
宋朝的开国皇帝赵匡胤（yìn）当上皇帝以后，十分重视图书建设。建国之初，他注意收集各国遗留图书，用以充实官府藏书。
有一年，赵匡胤准备拓展外城。新的外城建好之后，他带领文武百官进行视察。当他来到朱雀门前，抬头看见门额上写着“朱雀之门”四个字，但是赵匡胤怎么看都觉得别扭，于是就问身旁的大臣赵普：“为什么不写‘朱雀门’三个字，而非要写‘朱雀之门，四个字？多用一个‘之’字有什么用呢？”
赵普告诉他说：“这是把‘之’字作为语助词用的。”
赵匡胤听后哈哈大笑，说：“之乎者也这些虚字，能助得什么事情啊！”
后来，后人根据赵匡胤视察外城的故事流传出来一句谚语：“之乎者也已焉哉，用得成章好秀才（意思是能把之、乎、也、者、矣、焉、哉这些常用虚词用得很熟练并写成文章，就算是很好的秀才）”。
他对人说话，总是满口之乎者也，教人半懂不懂的。
我们不是圣人，更不是满口之乎者也的穷酸秀才。
因为孔乙己以前读过一段时间的书，还写得一手好字，自认为自己很有学识，所以说话总是之乎者也。
如果你平时说话，不是文绉绉的，写作的时候，也不要之乎者也。
