大力写作山水诗的诗人是谢灵运。谢灵运是山水诗派鼻祖，也是第一个大量创作山水诗的诗人。他的诗充满道法自然的精神，将自己的感情贯注其中，使全诗贯穿着一种清新自然的韵味。
谢灵运，原名谢公义，字灵运，小名客儿，东晋到刘宋时期大臣、佛学家、旅行家，著名山水诗人。谢灵运的诗与颜延之齐名，并称“颜谢”。由谢灵运的创始，山水诗成为了中国文学史上的一大流派，最著名的代表作有《山居赋》。
谢灵运虽出身名门，但仕途坎坷。谢灵运常常游览山水，以此摆脱自己的政治烦恼，所以他的诗文一大半都是写景。谢灵运善于用富艳精工的语言来描绘自然景物的鲜明，他的创作丰富了诗的境界，使山水的描写从玄言诗中独立了出来，扭转了自东晋以来的玄言诗风，确定了山水诗的地位。
