楚王好细腰的寓意是：以个人的喜爱去规范下属的行为，会引起下属的逢迎和邀宠，形成不良风气，会酿成大祸。所以领导者一定要注意自己的言行举止，用正确的方法来管理下属。同时，也讽刺了那些只顾投其所好的人不会有好下场。
楚王好细腰出自于《墨子•兼爱中》。先帝楚灵王喜欢纤细的腰身。于是，楚国的士大夫们为能得到楚王的重视，每天只吃一顿饭，以此来细腰。时间一长，这些士大夫们都被饿的头昏眼花，连站都站不起来了。
如果坐在席子上的人想要站起来，就必须借助墙壁。坐在马车上的人想要站起来，要借车轼的力。其实，大家都想吃美味的食物，但为了纤细的腰身，只好忍住不吃，哪怕被饿死也心甘情愿。要是大王引导大家去做贤人，那么楚国一定会出现能臣的。
