《辞源》是一部古汉语工具书,始编于1908年,续编于1931年,原本有自然科学和应用技术等相关条目,在第二版后被删去,成为一部专门的语文工具书;《辞海》是中国最大的综合性辞典,兼有字典和百科词典,是几代学人的结晶。
《辞源》是近代第一部大规模语文词书,凝聚了几代学者们的心血。其收录内容有:1840 年前的古代汉语、成语、常用词语、典故,地名、人名、书名、典章制度。单字有 12890 个,复词有84134条。以十二集和部首为顺序排列。
《辞海》在1915年秋启动,于1928年停止。在舒新城先生担任《辞海》主编后,于1936年正式出版《辞海》两巨册。解放后,毛泽东主席任陈望道教授担任主编修订《辞海》。在1979年,三卷本《辞海》正式出版。1999年,被大量增补修订的《辞海》问世,并以彩图本为主体版本。