唯心主义的两种基本形式是主观唯心主义和客观唯心主义。唯心主义是哲学基本派别之一,其基本含义是,在思维和精神、物质的哲学体上,确定精神是世界上的第一性质,而物质是第二性质。
主观唯心主义是将个人的主观精神,感觉、意志、意识等当作是世界上一切事物存在的根源。主观唯心主义者认为,主观精神是第一性的,而外部世界的事物是第二性的。像儒家陆王学派,贝克莱的“物是观念集合”等观点,都代表了主观唯心主义。
客观唯心主义是客观精神在物质世界之前诞生,并独立存在的本体。而物质世界只是客观精神的外化,是第二性的。在我国宋代程朱的“理”学和古希腊柏拉图的“理念”,以及德国黑格尔的“绝对观念”,都代表了客观唯心主义。