巧夺天工的意思是人工的技艺胜过了天然，其中夺的意思是胜过，好过，一般用来形容某个人的技艺十分高超。这个成语出自于赵孟頫的《赠放烟火者》：“人间巧艺夺天工，炼药燃灯清昼同。”
相传，甄皇后为了曹丕长久宠幸自己，每天早上都要花很长时间梳洗打扮。 有一条美丽的蛇在皇后梳妆打扮的时都会摆造成奇巧的形状。甄皇后就模仿它的形状梳头。 虽然用人工梳的，但发型的精致可称得上巧夺天工。每天头发的形状也是变化不同的。曹丕见了后，觉得她仍然年轻漂亮，对她十分宠爱。
中国古代的技术是非常高超的，最出名的就是指南针、造纸、印刷术和火药四大发明。其中技术的发达的程度与当代不相上下。除了这些，中国古代的手工制造技术也是很高超的，明清时，江南一带还设立了专门的织造部门，为宫廷提供纺织品。
