美不胜收的意思是美丽的东西很多，一时间看不过来，其中的胜是指完、尽的意思，通常用来形容某地的景色美且多、欣赏不过来。这个成语出自于清代钱泳的《履园丛话·艺能·治庖》：“惟鱼之一物，美不胜收。”
相传，袁枚有一次经过前礼部侍郎齐召南的家乡：浙江天台。当时齐召南已过世了，于是他的兄弟邀请袁枚到家中作客，并拿出了齐召南生前的作品，想请袁枚帮忙写序。袁枚翻阅了半天时间，发现这些作品内容博大丰富，真是美极了，实在无法一一收录。
《履园丛话》为清代作家、书法家钱泳所创作的一部笔记小说。这本书讲述了作者以自己的亲身经历为依照，对清代的政治、经济、文化和社会生活各个方面进行的记载。清代的笔记种数非常多，涉及的方面也很广，都超过了前代。钱泳的履园丛话，就是其中较有参考价值的一种。
