都江堰是李冰父子主持修建的。在公元前256年，蜀郡太守李冰和他的儿子在吸取了前人的治水经验后，率领当地人民，主持修建了都江堰水利工程。都江堰水利工程在中国水利史上及世界水利史上都有着非常光辉的成绩。
李冰在任职蜀郡太守期间，经常走访民间，关心百姓生活。他和儿子一起，对岷江两岸进行实地考察，发现玉垒山的东边和西边有很大的问题，西边江水量大，造成水患，东边常常缺水，造成旱灾。所以要治理岷江水患，就必须打通玉垒山。
李冰制定了一套治理岷江的周密方案。首先打通玉垒山，使岷江水能够流向东边，这样既可以减少西边的江水，又能解除东边的干旱。在开凿玉垒山时形成了一个20米宽的口子，这就是都江堰的“宝瓶口”。在靠近宝瓶口的地方，修建了平水槽和飞沙堰，飞沙堰采用竹箱装卵石的办法堆筑，能有效的调节水量。至此，都江堰工程顺利完成。
李冰还建立了专门的维修制度。每年都要维修，清除江中的泥沙，对薄弱和损坏的部位进行维修，还在清明节前后设立了放水日。后来，每到清明节当地人们都会举行盛大的放水仪式，以此表达对李冰父子治水的感激之情。
