亭亭玉立的意思是人挺拔的身材，非常美丽，有气质。其中亭亭是指高耸直立的样子，用来形容女子身材细长，也可以形容花木等形体挺拔。出自于张岱《公祭祁夫人文》：“一女英迈出群，亭亭玉立。”
相传，在北齐时期，武成帝高湛毫无人性、惨无人道，不仅杀害了自己的侄儿高百年，还与哥哥高洋的妻子李氏纠缠不清，经常沉溺于酒色和美色，导致身体日渐消瘦，他经常有幻觉看到一个亭亭玉立的美人站在眼前。太医徐之才给他开药治病治好了以后，他反而更加淫乱导致最终去世。
玉为美石，也有人说玉是石头的精华，佛道雅称为大地舍利子，具有祛邪避凶的效果，在世界各地区都受到欢迎。从广义上讲，只要是美丽的石头就是玉，主要用来雕刻工艺美术品。也被人用来比喻洁白美丽。
