子时指的是夜晚的二十三点到凌晨的一点(23:00~01:00)这一段时间，子时是十二时辰中的第一个时辰，在夜晚十一点之前是前一天，十一点之后就是第二天，我们如今每天的第一个时间是从24：00开始的。
子时也可以叫做夜半、子夜、中夜，在古代人们的计时中，子时就是一天中转换日子的时间，夜晚十一点是一个时间节点，在夜晚11：00之前是前一天，11：00之后就是第二天了，半夜是老鼠最活跃的时候，所以人们运用十二地支中的“子鼠”来计时，称这段时间为“子时”。
十二时辰是古人们根据一天中太阳出没的规律、天色的变化以及日常劳作的经验而总结出来的非常宝贵的文化，跟现在的24小时相比时间更宽泛一些，但是十二时辰计时的方式非常的独特，在我们国家也有着非常悠久的历史，是我国灿烂的文化瑰宝。
