悬梁刺股的典故讲的是东汉时期的孙敬和战国时期的苏秦两个人的故事，其中悬梁讲的是孙敬年轻时夜里读书，为防止自己睡着便将头发用绳子绑在房梁上，刺股讲的是苏秦防止自己睡着，用锥子扎自己的大腿来保持清醒的故事。
悬梁刺股，我们有时候也称其为“头悬梁，锥刺股”，这两个故事出自我国著名的史学著作《汉书》与《战国策》，《汉书》是由我国东汉时期杰出的史学家班固编撰而成，作为我国历史上第一部纪传体断代史，它与《史记》、《后汉书》，以及《三国志》并称为前四史，有着十分重要的史学地位。
《战国策》是我国西汉时期杰出的史学家刘向汇集编订而成，其中记载的主要是战国时期诸子百家当中有关纵横家的一些政治主张，是后代研究战国时期的历史特点与社会风貌的重要资料。。现如今，悬梁刺股已经演化成为一个成语，这个成语一般被我们用来形容十分刻苦的学习，到了废寝忘食的地步。
