楚汉相争时期，汉王刘邦派韩信带领一部分人马向东进攻赵国。
据司马迁的《史记-淮阴侯列传》记载，赵王、成安君陈余听说汉军将要来袭击赵国，在井陉口聚集二十万大军，准备迎敌。赵王的谋士李左车（赵国名将李牧之孙）献计说：“井陉这地方，不能容两车并行，也容不下列队的骑兵。汉军的后勤部队一定跟在后面。如果让我带兵抄小路截断他们的后路，不出十天，他们必然败走。”这本是很好的计策，但是赵王和陈余没有采纳。
韩信派人暗中打探，了解到没有采纳李左车的计谋，心中大喜，同时暗暗佩服李左车的才华。于是他悬赏千金，要求活捉李左车。
不久，韩信大败赵军。有人捆着李左车将他送到军营，韩信亲自给他解开绳索，请他面向东坐，自己面向西对坐着，按照对待老师那样对待他。
然后十分客气地向他请教说：“我要向北攻打燕国，向东讨伐齐国，怎么办才能成功呢？”
李左车推辞说：“我只是个兵败国亡的俘虏，有什么资格计议大事呢？”
韩信急忙说：“赵军失败，是因为赵王没有听取你的计谋。如果他按照你的话做，恐怕我就要成为你们的俘虏了。我是倾心听从你的计谋，希望您不要推辞。”
李左车回复说：“我听说，‘智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得’”。
成语“智者千虑，必有一失”、“愚者千虑，必有一得”就出自于李左车之口。“智者千虑，必有一失”（智者：聪明人；虑：思考，谋划；失：差错。）意思是指不管多聪明的人，在很多次的考虑中，也一定会出现个别错误。“愚者千虑，必有一得”意思是指愚钝人的许多思虑中总会有一些可取之处。常以谦指己见。
然后李左车直言道：“你从关中出兵，渡过黄河向东，先灭魏，再灭赵，名闻海内，威震天下。农夫莫不不放下农具，停止耕作，褕（yú）衣甘食，专心倾听战争的消息。这些都是将军策略的优势。而现在你的兵士相当疲乏，如果急于攻燕，万一不能很快取胜，时间拖久了，情见势屈，燕国必定不肯降服，那时，你的弱点就要暴露出来了。”
成语“褕（yú）衣甘食”、“情见势屈（情：真情；见：通“现”，暴露；势：形势；屈：屈曲。）”出处于上面李左车的这段话，“褕衣甘食”意思是穿漂亮衣服，吃美味食品。“情见势屈”意思是指军情已被敌方了解，又处在劣势的地位。
李左车继续说：“如今为将军打算，不如按甲休兵，安定赵国的社会秩序，抚恤阵亡将士的遗孤。方圆百里之内，每天送来的牛肉美酒，都用来犒劳将士。然后造出一股向北进攻燕国的声势，派出一名说客，拿着咫尺之书去见燕王，显示汉军的强大，逼燕王投降。燕国顺从之后，再派说客往东劝降齐国。齐国也会闻风而降服。用兵就要先虚张声势，而后采取实际行动的。”
成语“按甲休兵”、“咫尺之书”出处于上面李左车这段话。“按甲休兵”意思是指停止战事，休养士卒。“咫尺之书”意思是指书信。
韩信听从了李左车计策，果然获得了成功。
