小说三要素分别是人物、情节和环境，小说是一种倾向于通过讲故事来反映我们社会生活的一种文体，既然是讲故事，必定就少不了对于故事当中的人物、故事情节，以及背景环境的刻画与描写，它主要可分为短、中、长篇和小小说。
如果要按照小说的体裁将其进行一个分类的话，它的分类是特别广的，例如有爱情、悬疑、武侠、科幻、玄幻、家庭伦理等等方面，在这些分类当中，还可以被分为许多细小的分支，例如爱情还能够分为现代都市、古代历史、古代穿越等等方面。
作为四大文学体裁之一，小说在我国的发展有着十分悠久的历史，在我国甚至全世界都流传甚广的四大名著，它们这些著作的文学体裁都是小说。现如今，网络小说也变得越来越火爆，特别是我国玄幻、武侠体裁的网络小说，在许多国家都非常受人追捧。
