“穷则独善其身，达则兼济天下”这句话主要反映的理想有：穷困时不失仁义与显达时不背道德，这两点分别代表着道家关于出世的豁达境界与儒家关于入世的理想精神，这句话出自我国古代儒家学派的经典著作《孟子》一书。
“穷则独善其身，达则兼济天下”这句话的意思是，当自己穷困潦倒，志向无法实现的时候，就洁身自好，努力提高自己的道德修养，当自己功成名就，得以施展抱负的时候，就应该将恩惠施于全天下的百姓。因为这句话当中含有的崇高崇高道德与理想，因而被许多人都奉为指导人生的哲理。
在《孟子》一书当中，还有着非常多的能够代表孟子思想的作品，例如“天时不如地利，地利不如人和”的道理就是出自与《得道多助，失道寡助》一文当中，又如“忧患则生、安乐则亡”的道理就是出自《生于忧患,死于安乐》这篇文章当中。
