孩子的摄食能力是出生后就有的，但是良好的摄食行为并不是天生的，而是需要从小培养和建立。帮助孩子从小建立良好的饮食习惯，是保证孩子正常发育和身心健康的基础。孩子一旦养成了不良的饮食行为，就会直接影响到摄取合理营养，父母千万不能掉以轻心。
有些父母出于爱心，长期无原则顺应孩子们不合理饮食要求，常是养成孩子们挑食偏食的一个重要原因。其结果是使孩子得不到促进生长发育的合理营养，产生两极化—营养不良和肥胖，但两者都存在营养素缺乏问题。
良好饮食习惯能把平衡膳食的四条基本原则即食物多样化、均衡化、适量和个体化原则全面落实到日常饮食行为中去，饮食习惯“七要七不要”是具体饮食习惯的指导。
七要
要吃多样化食物
要平均地吃各类食物
要按时用餐
要三餐饥饱适量
要吃清淡饮食
要选择适合自己体质的食物
要文明用餐和讲究饮食礼仪
七不要
不要挑食偏食
不要爱吃的多吃，不爱吃的少吃
不要在餐间多吃零食
不要不吃或少吃早餐和午餐，多吃晚餐
不要嗜好幼炸、糖果、冰淇淋等
不要单凭自己口味来挑选食物
不要在用餐时看电视、看书、大声交谈或独占佳肴
