压岁钱一般在春节拜年时给，一般在大年初一零点时分，也有第二天或过后几天去拜年时给。压岁钱，汉族年俗，寓意辟邪驱鬼，保佑平安。压岁钱最初的用意是镇恶驱邪。因为人们认为小孩容易受鬼祟的侵害，所以用压岁钱压祟驱邪，帮助小孩平安过年，祝愿小孩在新的一年健康吉利、平平安安。
春节拜年时，长辈要将事先准备好的压岁钱放进红包分给晚辈，相传压岁钱可以压住邪祟，因为“岁”与“祟”谐音，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁。压岁钱一般在新年倒计时时由长辈分给晚辈，表示压岁（压祟）。在历史上，压岁钱是分两种的，其中一种就是晚辈给老人的，这个压岁钱的“岁”指的是年岁，意在期盼老人长寿。
其实，“压岁钱”是晚辈用来给家中老人的，用来压制老人的岁数，有希望老人长寿的寓意。而“压祟钱”才是用来给孩子的，是用来帮助孩子压祟驱邪的一种方式。只不过随着社会的发展，都已经统称为“压岁钱”了！
而给孩子“压祟钱”具体是什么时候，就和“压祟钱”的来源相关了：“压祟钱”的真正来源已经无法查证。但是相传是为了压制“祟”这种邪物而产生的。传说“祟”是古时的一种小妖，专门危害年幼孩子的健康。每到大年三十夜晚，就会在孩子睡觉的时候祸害孩子。
所以人们为了驱赶“祟”，就会在大年三十的时候在孩子睡觉的枕头下面放上八枚铜钱，用红纸包裹。而这八枚铜钱实际上便是八仙的化身，可以保佑孩子的健康。所以人们将这八枚铜钱称为“压祟钱”，慢慢转变成了现在的压祟钱。
