楚汉时期,刘邦有个部下叫郦食其(lì yì jī),生于魏国陈留高阳。郦食其少年家贫,爱好读书,担任陈留门吏,孤傲不驯。
秦二世元年(前209年)秋天,陈胜、项梁反秦起义,他隐藏不出,静观时局。等刘邦攻打陈留时,郦食其率众跟随,献计于刘邦,帮其攻克陈留,被封为广野君,后常常担任说客,以使臣的身份奔走于诸侯之间。
据《史记·留侯世家》记载,汉三年(公元前204年),项羽将刘邦围困在荥阳,刘邦大为惊恐忧愁,与郦食其商议。郦食其给刘邦献计,让他分封战国时期六国那些无立锥之地的后人,讨取民心就可以战胜项羽。刘邦说:“好。赶快刻制印信,先生就可以带着这些印出发了。”
成语“无立锥(zhuī)之地”来源于这里,出自郦食其之口,意思是没有立锥子的地方。比喻连极小的地方也没有。后常形容贫穷。
此时,郦食其还没有动身,张良从外面归来拜见刘邦。当时刘邦正在吃饭,就把张良喊过来,告诉他关于郦食其分封六国后代的计谋,并询问他这个主意怎么样?
张良立即表示反对并回答说:“请借前箸(zhù)以筹之。”意思是“请允许我借用您面前的筷子为大王筹划一下形势。”接着有条有理的分析,并从八个方面力驳这种主张的危害,每提出一个理由,都摆出一根筷子。
这就是“张良借箸”的历史典故,也是成语“借箸代筹”典故的由来。意思是借筷子来指画当前的形势,后比喻从旁为人出主意,计划事情。
张良借箸阻谏,字字珠玑,精妙至极,切中要害,使刘邦茅塞顿开,恍然大悟,以致刘邦辍(chuò)食吐哺,大骂郦食其:“这个臭儒生,差点败坏老子的大事!”
成语“辍食吐哺”来源于这里,出自于刘邦,意思是吐出口中含的食物。
于是,刘邦赶紧下令立即销毁那些印信,从而避免了分裂割据现象的出现,成就了两汉四百年的统一大业。