闻鸡起舞是历史故事，它也是一个成语故事，闻鸡起舞这个故事发生在晋代时期，主人公的名字叫做祖逖，讲的是青年时期的祖逖，有着非常远大的志向，每天凌晨听到公鸡鸣叫的声音，就立刻起床苦练剑法和武艺的故事。
闻鸡起舞这个故事在《晋书》与《资治通鉴》当中都有着记载，现如今我们经常会用闻鸡起舞这个成语来比喻意志非常坚定，发愤图强的人。闻鸡起舞的主人公祖逖小时候，其实是一个非常淘气的孩子，不喜欢读书。等到了青年时期，祖逖就发觉自己的知识非常贫乏，便发愤图强起来，希望能够报效国家，因此学问得以大有长进。
在和幼年好友一同担任司州主簿的时候，因为感情深厚，常常同床而卧，两人都有着报效国家的远大理想。有一次在半夜时分，祖逖听到了公鸡鸣叫的声音，好友刘琨却以为半夜听到鸡鸣是不吉利的事情。但是祖逖却并不这样认为，并且还向刘琨提议以后一听到公鸡打鸣声，就起床练剑。刘琨同意了他的提议之后，两人就每天在公鸡打鸣时，起床结伴练剑，从来不曾间断过。后来祖逖就成为了晋朝赫赫有名的镇西将军。
