“学如逆水行舟，不进则退”是比喻的修辞手法，在这句话当中将学习比作是与水流相反的方向划船，如果不努力向前划船，那么船只必定会随着水流向后退去，这句话告诉我们在学习当中，坚持和努力是十分重要的条件。
“学如逆水行舟，不进则退”这句话出自我国古代著名的佳句集锦书目《增广贤文》一书当中。《增广贤文》当中的内容是我国从古到今的一些格言、谚语和警句的汇集，这部佳作成书于明朝时期，在当时是被用作儿童启蒙的书籍。流传至今的《增广贤文》是经过明代和清代两朝的文人不断增补、精修后的结果。
在增广贤文中还有一些我们耳熟能详的格言警句，例如“贫居闹市无人问，富在深山有远亲”、“知己知彼，将心比心”、“有意栽花花不发，无心插柳柳成荫”、“路遥知马力，日久见人心”、“人生一世，草长一秋”、“好言难得，恶语易施”、“种麻得麻，种豆得豆”等等。
