身为小儿内分泌专科医生，我经常遇到这样的提问：
“我女儿才8岁就乳房发育了，是不是性早熟？”
“我女儿11岁就来月经了，是不是性早熟？”
“我儿子10岁半就变声，是不是性早熟？”
性早熟这个话题可谓让诸多中国家长谈之色变，它到底是如何定义的呢？孩子的性发育多早算早呢？今天我们来坦诚地聊聊这个话题。
1、什么是性早熟？
如果比95%同性别的人性发育都要早，就叫性早熟。女孩和男孩青春期发动的平均年龄分别约为9.5岁和11.5岁，如果女孩在8岁之前，男孩在9岁之前出现第二性征，或者女孩在10岁之前出现月经初潮被定义为性早熟。
2、什么是第二性征？
孩子一出生就能分辨的男女生殖器的差别是第一性征，青春期发动后出现的男女身体特征区别就叫做第二性征，包括：乳房发育、阴茎变长、睾丸增大、阴毛和腋毛生长、长喉结、长胡须、声音改变等。
3、女孩性早熟有什么表现和特点？
① 大多数青少年青春期都沿着类似的路径完成整个发育过程。女孩青春期发育进程往往是乳房发育→阴毛生长→外生殖器改变→腋毛生长→外阴白带样分泌物→月经来潮。
② 早期女孩乳房发育多为单侧乳房小硬结，像黄豆或者花生米大小，可伴有轻微的压痛和痒感。若发育继续进展的话，另一侧乳房也会出现发育。
③ 女孩子进入青春期往往更容易被家长发现，而8岁以下女孩的性早熟通常是因乳房发育被妈妈发现的。
④ 通常女孩乳房发育2-3年后，会月经来潮，但是如果青春期进展太快，例如：虽然是8岁以后乳房开始发育，但是10岁之前就来月经了，这也属于性早熟。
4、男孩性早熟有什么表现和特点？
① 男孩的青春期发育进程往往是睾丸增大→阴茎增大→阴毛和腋毛生长→变声、长胡须、长喉结→遗精。
② 男孩在9岁以前出现睾丸增大属于性早熟，但是男孩睾丸增大不容易被家长观察到，往往是出现变声、长胡须或者喉结后，家长才知道孩子进入青春期。
③ 男孩整个青春期发育大致经历3-4年，如果青春期进展的速度加快也属于性早熟。
5、性早熟有什么危害？
性早熟最主要的危害，也是家长特别关心的，就是对身高的影响了。
大家都知道，孩子在进入青春期后生长加快。一般女孩生长加速的年龄在10岁左右，在乳房发育1-2年后出现生长突增，一年长6-12厘米（速度因人而异），持续1年，月经初潮后生长减速。一般月经来潮后还能再长3-5cm就达到成年身高了。
一般男孩在12岁开始生长加速，大致在变声前后出现生长突增，一年长7-12cm（速度也是因人而异），持续约1-1.5年，遗精后生长减速。
▲图片来自颜纯等主编，小儿内分泌学第二版. 人民卫生出版社，2006
上图中，蓝色是女孩每年的身高增长量，红色是男孩的。我们可以看到，女孩早两年开始生长加速，但是也早两年停止生长。这也是到了小学高年级或者初一，女生比男生高，但是最终女性的平均身高比男性低10厘米左右的原因。
性早熟的孩子会更早出现生长加速，更早停止生长，有可能最终身高低于原本应有的水平。
为什么说“有可能”而不是“肯定”呢？性早熟中会有一部分孩子进展缓慢，例如乳房早发育的女孩，有些到11岁左右才来月经，很可能成年身高不易受影响。很多6岁后乳房发育的女孩，性早熟进展会比较缓慢。
6、性早熟分哪些类型？
性早熟可分为中枢性性早熟、外周性性早熟和良性青春期变异。
① 中枢性性早熟：指大脑里分管性发育的中枢“司令部”提前启动，发布青春期发育指令，从而促进青春期发育。导致它的原因可能是特发性因素（即目前找不到病因）或脑内的病变，如肿瘤、脑创伤、脑积水等等，其中90%的女孩的中枢性性早熟和60%的男孩的中枢性性早熟都是特发性的。
② 外周性性性早熟：由于性腺或肾上腺分泌的雌激素和/或雄激素过多，或是使用了外源性性激素，例如误服了避孕药等等，是没有大脑里性发育中枢“司令部”的发育指令下达的。
③ 良性青春期变异：指虽然第二性征提前了，但是没有疾病表现，没有进行性的性发育，最终身高也不会受到影响。例如一些2-3岁以前出现的乳房发育，也被称为微小青春期。这类孩子不需要治疗，但是需要医生检查患儿有无青春期发育的其他征象，监测生长（如果身高增长加速，提示进行性青春期发育）。如果发现有进行性的青春期发育，这就不属于良性青春期变异的范畴了。
7、发现孩子性早熟，家长该怎么做？
如果发现孩子有性早熟迹象，需要看医生来评估性早熟是中枢性、外周性还是良性青春期变异，以及性发育的进程快不快，判断是不是要排查性早熟的病因，和要不要用药物治疗和干预。
