望梅止渴的历史人物是曹操，出自于刘义庆《世说新语·假谲》。曹操利用人们对梅酸的条件反射，克服了士兵因干渴而产生的困难，成功地走出旱地。所以在遇到困难的时侯，不要害怕，可以用成功来激励自己，这样就会有勇气去战胜困难。
东汉末年，曹操率兵攻打张绣。当时正是盛夏，一路上非常辛苦。此时，曹操的军队已经行走了很多天，大家都十分疲乏。而且路上都是荒山秃岭，没有水源。将士们因为没有水喝，再加上天气炎热，嘴唇都干裂的不成样子，有不少人因中暑死去。
曹操看到这样的情况，十分焦虑，他努力寻找水源，但都没有找到。如果再这样下去，一定会损失更多的将士。于是他灵机一动，抽出令旗指向前方，对将士们说道“前方有一大片梅林，大家只要坚持到那里就可以吃梅子解渴了。”将士们听到后，想到梅子的酸味，顿时口里分泌了不少口水，于是振作起来。最后，走到有水的地方了。
